天麻哪个品种最好这事儿问我算是问对人了，但我也得先跟你交个底——"最好"这两个字，得分情况看。
去年深秋，我在马边彝族自治县的一个老乡家里住过几天。那地方海拔高，晚上冷得跺脚，白天太阳一出来又晒得人睁不开眼。老乡叫我去他屋里烤火，火塘边上堆着一堆黑乎乎的东西，我一开始以为是洋芋，凑近一看，是刚挖回来的天麻，还带着潮土。他问我，你识货不？我说识一点点。他就笑了，说那你说说，这天麻哪个品种最好？
我当时还真被问住了。
马边这边，天麻大致分两种。一种是乌天麻， locals 叫"乌杆杆"，皮色深，偏黑褐，长得不算大，但肉厚实，切开看断面特别亮，像瓷器那种光泽。另一种是红天麻，皮色发黄发红，个头通常比乌天麻壮一些，产量也高。你问哪个品种最好？要是按药效说，十个懂行的九个会告诉你乌天麻。为啥？天麻素含量高。这个我不是瞎说，马边县医院有个老医生，每年秋天都托人上山收乌天麻，他专门用来切片炖鸽子，说红天麻也不是不行，但"劲儿"不一样。
但你要是问种天麻的人，答案可能又不一样了。红天麻好种啊，适应性强，产量稳，马边有些低海拔的坡地，红天麻长得呼呼的。乌天麻娇气，要高海拔、阴湿、腐殖质厚的林子，还得是青冈树或者栎树那种落叶林，条件不对，它就不长。所以马边真正的好乌天麻，基本都在一千五以上的深山老林里，大风顶那一带，人迹少，腐叶堆了几十公分厚，挖出来一个是一个，都是野生的或者半野生的。
说到野生，我又得多嘴一句。现在市面上标"野生天麻"的，十个有八个假。马边本地老乡跟我讲，真正的野生天麻，你拿在手里，先看"鹦哥嘴"，就是那个顶上的红棕色干枯芽苞，像不像小鸟的嘴？再翻过来看"肚脐眼"，底部有个圆疤，凹进去的。最重要的是皮上的"芝麻点"，一圈一圈的环纹，点状须根痕，密密麻麻。种植的天麻也有这些特征，但野生的一般更粗糙，形状歪歪扭扭，大小不一。种植的往往长得端正，白白胖胖的，像流水线出来的。
还有冬天麻和春天麻的区别。这个很多人不知道。冬天麻是冬天挖的，还没冒芽，养分都攒在块茎里，质地结实，沉甸甸的，断面明亮。春天麻是开春以后挖的，已经开始抽苔，养分消耗了一部分，质地泡一些，轻一些，有的中间还空。你要问我哪个好，那肯定是冬天麻。马边这边收天麻，老乡都赶在冬天，下雪前上山，那时候的天麻"压手"，拿在手里像块小石头。
我在老乡火塘边，他拿了一块乌天麻给我看，表皮皱巴巴的，沾着泥，但掂量一下，确实沉。他说这块是在大风顶背后阴坡挖的，那片林子几十年没人动过，腐叶下面一翻，有时候能翻出窝来。他切片的时候，刀切下去有阻力，不是那种软绵绵的。炖了只土鸡，汤清得很，不浑，喝起来没有怪味，就是淡淡的药香，喝完额头微微冒汗，特别舒服。
后来我自己也买过一些。市面上有云南昭通的，有贵州毕节的，也有咱们四川本地的。马边彝族自治县这边的乌天麻，说实话，名气没有昭通那么大，但品质不差。主要是海拔够高，生态干净，没有工业污染，林下仿野生的种植方式，基本不施肥不打药，靠腐叶养。你切开来对比，马边的乌天麻断面角质样，透亮，嚼一点点，有点黏牙，微甜后带一丝麻。红天麻断面就没那么亮，纤维感重一些。
所以回到那个问题，天麻哪个品种最好？我的看法是：如果你是自己吃、炖汤、泡酒，想补一补，那就选乌天麻，尽量选冬天麻，野生的最好，林下仿野生的也行。如果是送礼看个头，红天麻长得漂亮，大气，也拿得出手。但别买那种光溜溜、白胖胖、一点纹路都没有的，那种要么是硫磺熏的，要么是劣质货。
对了，马边这边收天麻有个讲究，老乡不会一次性把一窝全挖光，会留几个小的，让它明年再长。这种"留种"的习惯，也是为什么有些山头年年都能挖到。我朋友做山货，近原农选那边收马边天麻，也是按这个规矩，只收大的，小的留在土里。他们主要做本地乌天麻，冬天麻，从老乡手里直接收，不经过几手倒腾。你要是想试试马边本地的，可以参考一下，但买不买随你，反正选天麻的法子是一样的。
最后再说一句，天麻这东西，不是越大越好。有些特大个的，反而可能是催出来的。乌天麻一般就三四两重一个，太大的反而要小心。你看那个环纹，一圈一圈数，密的是好东西。掰一点尝尝，先甜后麻，舌头有点刺刺的感觉，那就是真货。
反正品种这事儿，乌天麻排第一，冬天麻比春天麻好，野生的比种植的香。马边大山里的，值得一试。
